La Ley y el pecado. 1Hablo ahora, hermanos, a los que conocen de leyes: ¿acaso ignoran que la ley sólo tiene dominio sobre el ser humano mientras éste vive? 2aPor ejemplo, según la Ley, la mujer casada está unida a su esposo mientras él vive, pero una vez que éste muere, ella queda libre de esa ley que la unía a su esposo. 3Por tanto, si mientras vive su esposo se une a otro hombre, comete adulterio. Pero si su esposo muere, ella queda libre de aquella ley, de tal manera que, si se une a otro hombre, no comete adulterio. 4bAsí también ustedes, hermanos míos: gracias al cuerpo de Cristo están muertos a la Ley con la finalidad de pertenecer* a otro: a aquel que fue resucitado de entre los muertos, para que demos frutos para Dios.

5Porque cuando estábamos bajo el dominio de nuestro ser carnal, las pasiones pecaminosas, estimuladas por la Ley, actuaron en nuestros miembros produciendo frutos de muerte. 6cPero ahora, al morir a aquello que nos tenía cautivos, quedamos libre de la Ley de manera que podamos servir conforme a un espíritu renovado y no conforme a un código anticuado.

7d¿Estamos, acaso, afirmando que la Ley es pecado? ¡De ninguna manera! Sin embargo, yo no habría conocido el pecado si no fuera por la Ley. De hecho, no habría conocido la codicia si en la Ley no se mandara: No codiciarás*. 8Es decir, aprovechando la oportunidad, el pecado se sirvió del mandamiento para producir en mí toda clase de codicia, ya que el pecado, independiente de la Ley, es algo muerto. 9eEn otro tiempo yo vivía independiente de la Ley, pero al llegar el mandamiento, el pecado cobró vida 10y yo morí. Así descubrí que el mismo mandamiento, puesto para darme vida, me llevó a la muerte. 11fPorque el pecado, aprovechando la oportunidad, se sirvió del mandamiento para seducirme y, mediante él, me dio muerte.

12gEn resumen, la Ley es santa al igual que santo, justo y bueno es el mandamiento. 13hPero entonces, ¿lo que antes era bueno se convirtió en causa de muerte para mí? ¡De ninguna manera! Lo que pasó es que el pecado, para manifestarse como tal, se aprovechó de algo bueno para causarme la muerte y así, mediante el mandamiento, alcanzó toda su virulencia de pecado.

14iSabemos que la Ley es espiritual, en cambio yo soy un hombre carnal, y estoy vendido al poder del pecado. 15jEn efecto, no entiendo mi proceder, porque no practico lo que quiero, sino que hago lo que aborrezco. 16Y si hago lo que no quiero, reconozco entonces que la Ley es buena.* 17Pero, entonces, ¡no soy yo el que obra así, sino el pecado que habita en mí!

18Porque yo sé que, por mi condición humana, no habita en mí nada bueno, porque está a mi alcance querer el bien, pero no el realizarlo, 19kya que no hago el bien que quiero y, en cambio, practico el mal que no quiero. 20Pero si hago lo que no quiero, ¡no soy yo el que obra así, sino el pecado que habita en mí!

21Por tanto, descubro esta ley: aunque yo quiero hacer el bien, el mal está siempre a mi alcance. 22Es decir, interiormente me deleito con la Ley de Dios, 23lpero percibo otra ley en mis miembros que lucha contra la ley de mi razón, haciéndome prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros. 24¡Infeliz de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? 25m¡Gracias sean dadas a Dios por medio de Jesucristo, nuestro Señor!

Por tanto, yo mismo sirvo con la mente a la Ley de Dios y, por mi condición humana, a la ley del pecado.