Herederos de Cristo. 1Les digo, sin embargo, que mientras el heredero es menor de edad, aunque es dueño de todas las cosas, no se diferencia de un esclavo, 2sino que está bajo tutores y administradores hasta el tiempo preestablecido por el padre. 3aAsí también nosotros, cuando éramos menores de edad vivíamos esclavizados bajo los poderes cósmicos*. 4bPero cuando vino la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la Ley, 5cpara rescatar a quienes estábamos bajo el dominio de la Ley y para que recibiéramos el ser hijos de adopción* de Dios. 6Y porque ustedes son hijos, Dios envió a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el mismo que grita: «¡Abbá,* Padre!». 7De modo que ya no eres esclavo, sino hijo*, y como hijo, también eres heredero por decisión de Dios.

8dEn otro tiempo, cuando ustedes no conocían a Dios, se sometieron a aquellos que por naturaleza no son dioses*. 9eAhora, sin embargo, conociendo a Dios, mejor aún, habiendo sido conocidos por él, ¿cómo van a volver a esos poderes sin fuerza ni valor a los cuales quieren someterse otra vez? 10f¡Siguen aún festejando los días, los meses, las estaciones* y los años! 11¡Me da miedo pensar que me he desgastado en vano por ustedes!

12gLes suplico, hermanos, que se comporten conmigo como yo* me comporté con ustedes. En realidad en nada me han ofendido. 13hBien saben que una enfermedad corporal fue la ocasión para anunciarles por primera vez el Evangelio, 14y aunque mi cuerpo frágil fue una prueba para ustedes, no me rechazaron ni me despreciaron, sino que me recibieron como mensajero de Dios*, como a Cristo Jesús. 15i¿Dónde quedó su bendición?* Yo mismo doy testimonio que, de haber sido posible, ¡me habrían dado hasta sus propios ojos! 16j¿Acaso me convertí en enemigo de ustedes por decirles la verdad?

17kTanto interés de ésos por ustedes no tiene nada de bueno; quieren apartarlos de mí, para que ustedes centren su interés en ellos.* 18Además, ellos deberían tener siempre un auténtico celo y no sólo demostrarlo cuando yo estoy con ustedes. 19lHijos míos, por quienes de nuevo sufro dolores de parto hasta que Cristo sea formado en ustedes, 20quisiera estar ahora mismo allí y poder cambiar el tono de mi voz, porque me tienen desorientado.

La libertad cristiana, prefigurada. 21Díganme ustedes, los que quieren someterse a la Ley*: ¿no escuchan acaso lo que dice la Ley? 22mPorque ahí está escrito: Abrahán tuvo dos hijos, uno de la esclava y otro de su mujer, que era libre. 23nPero mientras el de la esclava nació de la carne*, el de la libre, en cambio, nació en virtud de la promesa. 24oSe trata, en realidad, de un simbolismo, porque ellas representan dos alianzas. La primera alianza, representada por Agar, proviene del monte Sinaí y engendra esclavos, 25porque lo ocurrido con Agar representa lo del monte Sinaí, que está en Arabia, y aquello del Sinaí corresponde a la Jerusalén actual, ya que —con sus habitantes— sigue siendo esclava. 26pEn cambio, la otra alianza, la representada por la mujer libre, corresponde a la Jerusalén de arriba: ¡ésta es nuestra madre! 27Porque así dice la Escritura:

28qY ustedes, hermanos, son hijos de la promesa como Isaac. 29rSin embargo, así como en aquel tiempo el que nació según la condición humana perseguía al que nació según el espíritu, lo mismo ocurre ahora. 30sPero, ¿qué dice la Escritura al respecto? Despide a la esclava y a su hijo, porque el hijo de la esclava no compartirá la herencia con el hijo de la libre. 31tPor tanto, hermanos, no somos hijos de la mujer esclava, sino de la libre.