1Si debo gloriarme, aunque de nada sirve, lo haré de las visiones y revelaciones que me concedió el Señor. 2aConozco a un cristiano que hace catorce años fue arrebatado hasta el tercer cielo, no sé si con el cuerpo, no sé si fuera de él, ¡Dios lo sabe!, 3pero sé muy bien que ese hombre, repito que no sé si con el cuerpo o fuera de él, ¡Dios lo sabe!, 4fue arrebatado al paraíso y escuchó palabras inefables que ningún ser humano podría expresar. 5De alguien así me podría gloriar, pero en lo que respecta a mí, sólo me gloriaré de mis debilidades.

6Si quisiera gloriarme no sería un insensato, porque digo la verdad. Sin embargo, me abstengo de hacerlo para que nadie me atribuya más de lo que ve en mí o de lo que oye acerca de mí.

7bA causa de tan sublimes revelaciones y para que no me engría, tengo una espina clavada en la carne*, un emisario de Satanás que me golpea, para que no me engría. 8cTres veces le he pedido al Señor que la aparte de mí, 9dy él me ha dicho: «¡Te basta mi gracia, porque mi poder se manifiesta plenamente en la debilidad!».

Por consiguiente, con sumo gusto me gloriaré de mis debilidades, para que habite en mí el poder de Cristo. 10ePor eso, me complazco en las debilidades sufridas por Cristo: injurias, maltratos, persecuciones y angustias, porque cuando soy débil, ¡entonces soy fuerte!

Preocupación desinteresada por la Iglesia. 11Si he llegado a ser un insensato, ustedes me obligaron. En efecto, les correspondía a ustedes recomendarme, porque —aunque nada soy— en nada he sido inferior a esos superapóstoles. 12fPor cierto, los signos del apóstol fueron realizados entre ustedes en toda paciencia, signos, prodigios y portentos. 13¿Qué desventaja tuvieron respecto a las demás comunidades?, ¿el no haber sido una carga financiera para ustedes? ¡Perdónenme por tal ofensa!

14gEstoy a punto de hacerles mi tercera visita y tampoco esta vez les seré una carga, porque no busco sus bienes, sino a ustedes. Por lo demás, corresponde a los padres ahorrar para los hijos, y no a los hijos para los padres. 15hAsí que con mucho gusto gastaré lo que tengo y me desgastaré por ustedes. ¿Es que por amarlos tanto, me amarán ustedes menos?

16iEstá bien, dirán algunos, yo no he sido gravoso para ustedes, pero como soy astuto, los engañé. 17¿Acaso me aproveché de ustedes mediante alguno de mis enviados? 18jA Tito le rogué que fuera a visitarlos y envié a otro hermano con él. ¿Acaso Tito se aprovechó de ustedes?, ¿no hemos caminado en el mismo espíritu y de la misma manera?

19¿Todavía piensan que vuelvo a justificarme ante ustedes? Hablamos en presencia de Dios en Cristo; y todo, amados, en favor de su edificación.

Advertencias y peticiones antes de la visita de Pablo. 20kTemo que, cuando los visite, no los encuentre como yo quisiera, y que tampoco ustedes me encuentren como quisieran. Temo encontrarme con discordias, celos, enojos, rivalidades, calumnias, chismes, arrogancias y desórdenes. 21lTemo que, en mi próxima visita, mi Dios me humille por causa de ustedes y tenga que llorar por tantos que han pecado y no se han convertido de la impureza, la lujuria y el desenfreno que practicaban.