Juicio ante Festo y apelación al César. 1Tres días después de haber llegado a la provincia de Judea, Festo fue desde Cesarea a Jerusalén. 2Los sumos sacerdotes y las autoridades de los judíos le presentaron el caso de Pablo y le rogaron 3pidiéndole que, por favor, fuera trasladado a Jerusalén. Pero en realidad habían preparado un plan para matarlo en el camino. 4Festo les respondió que Pablo debía quedar bajo custodia en Cesarea y que él mismo debía partir muy pronto para allá. 5Les dijo: «Que sus autoridades vayan conmigo y, si ese hombre es culpable de algo, que presenten sus acusaciones».

6Festo permaneció todavía entre ellos unos ocho o diez días, y después viajó a Cesarea. Al día siguiente se sentó en el tribunal y mandó llamar a Pablo. 7aCuando éste llegó, los judíos que habían ido desde Jerusalén lo rodearon, presentando numerosas y graves acusaciones que no podían probar. 8Pablo se defendía, diciendo: «¡No he cometido ningún pecado contra la Ley ni contra el Templo ni contra el César!». 9Festo, queriendo quedar bien ante los judíos, le preguntó a Pablo: «¿Quieres subir a Jerusalén para ser juzgado de esto en mi presencia?». 10Pablo respondió: «Estoy ante el tribunal del César y aquí debo ser juzgado. No he ofendido en nada a los judíos, como tú lo sabes muy bien. 11Si he cometido un delito o he hecho algo que merezca la muerte, no me niego a morir. Pero si no hice nada de lo que éstos me acusan, nadie puede entregarme a ellos. ¡Apelo al César!». 12bEntonces Festo, después de consultar con sus consejeros, dijo: «¡Has apelado al César, al César irás!».

Consulta de Festo al rey Agripa. 13Pasados algunos días, el rey Agripa* y Berenice llegaron a Cesarea a saludar a Festo. 14Como se quedaron allí varios días, Festo le presentó al rey el caso de Pablo, diciendo: «Hay un hombre que Félix dejó preso. 15Cuando estuve en Jerusalén, los sumos sacerdotes y los ancianos de los judíos presentaron acusaciones contra él pidiéndome que lo condenara. 16cLes respondí que no es costumbre de los romanos entregar a un hombre antes de que el acusado sea confrontado con sus acusadores y tenga la posibilidad de defenderse. 17Ellos vinieron conmigo y, sin tardanza, al día siguiente, me senté en el tribunal y ordené que trajeran al hombre. 18Pero los acusadores no presentaron contra Pablo ninguna acusación referente a los delitos que yo sospechaba, 19sino que se trataba sólo de discusiones que tenían con él acerca de su religión*, y sobre un muerto llamado Jesús que Pablo asegura que está vivo. 20dYo estaba perplejo ante estas polémicas, y le pregunté si quería ir a Jerusalén para que allí fuera juzgado por estas cuestiones. 21Pero como Pablo apeló y pidió que su causa sea reservada al juicio del César, ordené que continuara bajo custodia hasta que pueda remitirlo al César». 22eEl rey Agripa dijo a Festo: «Me gustaría escuchar a ese hombre». «Mañana lo escucharás», respondió Festo.

23Al día siguiente llegaron Agripa y Berenice, y entraron con mucha ostentación en la sala de audiencias, acompañados por los oficiales romanos y las personas más importantes de la ciudad. Festo ordenó que le llevaran a Pablo, 24fy Festo dijo: «Rey Agripa y todos los que están aquí presentes: ustedes ven a este hombre, por el que toda la multitud de los judíos vino a verme, tanto en Jerusalén como aquí, en Cesarea, pidiendo a gritos que de ninguna manera siguiera con vida. 25gYo comprendí que no había hecho nada que mereciera la pena de muerte, pero como apeló al Augusto, decidí enviárselo. 26Ahora bien, yo no tengo nada seguro para informar por escrito al Soberano*. Por eso lo traigo ante ustedes y, en especial, ante ti, rey Agripa, para que después del interrogatorio yo sepa qué informar sobre él. 27Porque me parece absurdo enviar a un prisionero sin indicar las acusaciones formuladas contra él».