Carta a los Colosenses

Entre todas las cartas de Pablo, la carta a los colosenses, aunque breve, contiene algunas de las intuiciones más profundas sobre la identidad y misión de Jesucristo. Esta carta está dirigida a la congregación en Colosas en Asia Menor, una ciudad ubicada unas cien millas al este de Éfeso, en el valle del Río Licos. Conocida como importante centro comercial especialmente por sus lanas teñidas de púrpura, Colosas estaba poblada en su mayor parte por frigios y griegos, con algunos judíos que se habían establecido allí desde Babilonia en el siglo II a. C. En el momento de redactar la carta, Pablo no había visitado esa comunidad (1:4; 2:1). Aparentemente, la comunidad había sido establecida por Epafras de Colosas (1:7; 4:12; Flm 23). Pablo escribió la carta a los colosenses mientras estaba en prisión, pero, como hubo diversos encarcelamientos, el lugar específico y la fecha de composición son inciertos. Se puede encontrar más información sobre las “Epístolas de cautividad” en la introducción de la carta de Pablo a los efesios. Algunos expertos consideran Colosenses como la obra de un estudiante o discípulo de Pablo, que escribe más tarde en su nombre.

Desde el momento de su evangelización inicial, habían surgido problemas dentro de la comunidad colosense, provocados por maestros que proponían “una filosofía y engaño vacío basado en la tradición humana, según los poderes elementales del mundo, y no según Cristo” (2:8). Esta “filosofía” evidentemente combinaba la especulación helenística con un énfasis en algunas prácticas de la Ley de Moisés, así como un tipo de misticismo que enfatizaba visiones, culto angélico y diversas formas de ascética. Pablo confronta enérgicamente todas estas alternativas con la absoluta suficiencia de Cristo, como se establece en un pasaje hímnico en Col 1:15-20 y se reitera a lo largo de la carta.

Pablo da gracias por la fe, la esperanza y la caridad de los colosenses y por el fruto que está dando el evangelio entre ellos. Ora para que caminen de manera digna de Cristo, que es la imagen de Dios, el origen, meta, y reconciliador de toda la creación. Pablo llama a los Colosenses a mantenerse firmes en Cristo, su esperanza de gloria. Precisamente por la preeminencia de Cristo en todas las cosas, los colosenses no deben sucumbir a ninguna alternativa engañosa propuesta por falsos maestros. Más bien, ya que los colosenses fueron resucitados con Cristo, “deben buscar las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la derecha de Dios” (3:1). La carta ofrece a los colosenses claras directivas para la conducta cristiana, acerca de vicios a evitar y virtudes a cultivar (3:1-17), así como para las relaciones dentro de los hogares cristianos (3:18—4:1).

Las divisiones de la Carta a los colosenses son las siguientes:

• Saludo (1:1-2)
• Acción de gracias (1:3-14)
• La preeminencia divina de Cristo (1:15-20)
• Pablo como ministro del Evangelio (1:21—2:5)
• Contra los falsos maestros (2:6-23)
• Exhortaciones sobre la nueva vida (3:1-17)
• El hogar cristiano (3:18—4:1)
• Exhortación y saludo final (4:2-18).